Cher Albert,
Merci pour ton message de soutien ! Après ce drame que nous avons vécu, voici ci-dessous la naissance d'un projet, merci de le diffuser aux personnes pouvant être intéressés.
Dans la nuit du 10 au 11 janvier, un terrible incendie a ravagé la vieille ville de Shangri-La, autrefois Zhongdian, Gyaltang de son nom tibétain. La plupart des entreprises locales sont aujourd’hui détruites. 340 maisons qui hébergeaient des agences de voyage, des hôtels, des restaurants, des artisans, des magasins, et des familles : http://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2014/01/11/un-village-tibetain-millenaire-victime-d-un-vaste-incendie_4346519_3216.html.
Si aucun mort ou blessé n’est à déplorer, il est par contre malheureux de voir un tel patrimoine historique et culturel réduit en cendres. Malgré la situation politique actuelle du Tibet, Shangri-La a permis à des milliers de personnes de découvrir la culture tibétaine. Depuis une dizaine d’années, Shangri-La, comme pour le Yunnan, a connu un essor touristique considérable, grâce à des entrepreneurs qui sont pour la plupart des Tibétains en exil qui ont choisi de revenir et de contribuer au développement local, mais aussi grâce à des chinois et occidentaux venus s’enraciner au coeur du Tibet et qui ont monté des entreprises.
La question est de savoir si le gouvernement local arrivera à compenser ces pertes difficiles à chiffrer. Sans doute pas. Les dégâts sont trop récents encore pour pouvoir les évaluer complètement, mais on estime à plus de deux ans le chantier de reconstruction. L'autre question est la nature de la reconstruction. Beaucoup de bâtiments historiques détruits risquent désormais d'être refaits au plus rapide et à moindre coût, en simili-ancien dénaturant l'esprit de la vieille ville et la transformant en parc d'attraction, à l'image de Lijiang.
A côté de l’action gouvernementale, et en complémentarité avec elle, nous souhaitons de notre côté oeuvrer à la renaissance de Shangri-La par un projet original et fédérateur, et préservant autant que possible l'esprit originel du lieu.
Miraculeusement préservé par l’incendie se trouve l’un des plus vieux bâtiments de la vieille ville, autrefois comptoir sur la Route du Thé et des chevaux, mais jamais restauré ni utilisé à ce jour. Les anciens se souviennent encore des ballots de thé déchargés et entreposés en ce lieu. Cette bâtisse chargée d’Histoire et aux dimensions impressionnantes pourrait être utilisée comme flambeau de cette renaissance à travers les axes suivants :
- Centre sur la culture du Tibet, l’Himalaya, et la Route du Thé
- Comptoir qui fera la promotion de réels produits locaux et artisanaux en soutien à la reconstruction économique, en opposition à la logique touristique chinoise actuellement pratiquée un peu partout au Yunnan.
Ce projet est porté pour l’instant par deux structures :
- Les Caravanes Liotard de Constantin de Slizewicz, vivant depuis dix ans à Shangri-La et ayant développé une entreprise de voyage dans la tradition tibétaine (www.caravane-liotard.com)
- L’ONG Les Sentiers du Ciel qui oeuvre au développement des minorités tibétaine du Yunnan, via des projets artisanaux et agricoles, et portée localement par Alexis de Guillebon, résidant à Shangri-La depuis cinq ans.
Nous souhaitons ouvrir cette initiative à tous ceux qui, de près ou de loin, voudraient participer à cette renaissance, à travers ce projet franco-chinois fort et audacieux, respectueux du travail gouvernemental, des autres initiatives locales, et dans la volonté de faire bénéficier un maximum de personnes sinistrées par le terrible incendie. Nous orienterons notre démarche en fonction des soutiens financiers, techniques, artistiques, ou autre que nous recevrons.
En espérant que ce projet trouvera chez vous un écho favorable et dans l'attente de ce que vous voudrez bien nous en partager, nous vous prions d'agréer nos meilleurs voeux pour 2014.
Constantin de Slizewicz
Alexis de Guillebon