(36) Trente-six façons d’écrire une chronique

A l’ occasion de cette 36e chronique,  approfondissons quelques expressions utilisant ce chiffre pour signifier, entre autres, la profusion, l’abondance, la pléthore.
Difficile de dire pourquoi l’usage s’est arrêté sur 36 et non 28 ou 47. « Il a loupé la marche et vu 36 chandelles ». En d’autres termes, il s’est cassé la figure et a été complètement sonné. C’est 36, ni plus ni moins. L’équivalent de trois douzaines. Ca ne se discute même pas. Il y a ou il n’y a pas 36 façons de faire, de  dire, d’écrire. Affirmatif : il y a 36 façons d’accommoder le pruneau. Négatif : il n’y a pas 36 façons de marcher.
Dans la tirade du nez (1), Cyrano, s’adressant à un vicomte qui lui fait une remarque désobligeante sur son appendice nasal, énumère avec brio les différentes façons dont son interlocuteur aurait pu s’exprimer s’il avait eu un tant soit peu d’esprit.
Après une telle charge, ce dernier se retrouve plus bas que terre sinon dans le 36e dessous. Encore une formule, passée de mode, pour signifier que l’on est tombé bien bas, démuni, misérable. Aujourd’hui, on dirait plutôt  à la rue ou dans la mouise . Ce mot a bien survécu puisque son usage remonte à 1829. Il provient de mues qui désignait la bouillie en dialecte du sud. A rapprocher des expressions dans la panade ou dans le pétrin.
Dialogue de clochards sur un banc public parisien : « Pourquoi se plaindre ? On me paye tous les 36 du mois ! ». Son collègue enchaîne : « Et moi, je réside dans un loft du 21e arrondissement »(2). Les deux compères rient de bon coeur. Autour d’eux, les moineaux en rajoutent. Même eux savent que les mois ne comptent pas plus de 31 jours et la Capitale vingt arrondissements .

Leçon 36
Dire et écrire:
Interrogé au 36 quai des Orfèvres (3), l’individu soutenait mordicus qu’il habitait  le 21e et était régulièrement payé tous les 36 du mois.
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(1) Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand, acte I, scène 4
(2) L’Académie recommande d’écrire en chiffres arabes :
-les nombres exprimant une durée de vie, un âge : Kafka vécut 40 ans  
-les numéros des arrondissements, car les chiffres romains présentent des risques de confusion (entre II et 11) ou d’inversion (entre IV et VI)  
-les pourcentages, s’ils ne sont pas pris substantivement : 36%
-les durées très précises : Il a dévalé l’escalier en 2 minutes 25 secondes et 3/10. Mais on écrit : Je reviens dans cinq minutes.
(3) C’est le siège de la Police judiciaire à Paris (1er arrondissement).

Salut Chris,

Un petit coucou d'un bel endroit pas trop loin du 36e parallèle. Je suis en Chine ce soir, il ne fait pas loin de 36 degrés, on transpire Oh la la ! Et nous sommes proches du 36e dessous.
Heureusement, ma paie est arrivée avant le 36 du mois et je peux bien en profiter.
Et surtout n'oublie pas, si tu passes à Paris, viens me voir dans le 21e...

Domi,depuis Pékin